Ko-Imari

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Ko-Imari

Ko-Imari (literalmente 'Antiguo Imari') se refiere al estilo más antiguo y emblemático de la porcelana japonesa Imari, producida principalmente durante el siglo XVII. Estas porcelanas se fabricaban en la ciudad de Arita y se exportaban desde el cercano puerto de Imari, de donde proviene su nombre. Ko-Imari es especialmente notable por su dinámico estilo decorativo y su importancia histórica en el comercio internacional de porcelana en sus inicios.

Antecedentes históricos

La cerámica Ko-Imari surgió a principios del periodo Edo, alrededor de la década de 1640, tras el descubrimiento de arcilla de porcelana en la región de Arita. Influenciados inicialmente por la porcelana azul y blanca china, los alfareros japoneses locales comenzaron a desarrollar su propia identidad estilística. Ante el declive de las exportaciones de porcelana china debido a la caída de la dinastía Ming, la porcelana japonesa comenzó a ocupar un lugar destacado en los mercados internacionales, en particular a través del comercio con la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Características principales

Las cualidades distintivas de Ko-Imari incluyen:

  • Diseños atrevidos y coloridos, que suelen combinar esmaltes bajo cubierta azul cobalto con esmaltes sobre cubierta en rojo, verde y dorado.
  • Decoración densa y simétrica que cubre casi toda la superficie, a menudo descrita como ricamente ornamentada o incluso opulenta.
  • Motivos como crisantemos, peonías, fénix, dragones y olas o nubes estilizadas.
  • Cuerpo de porcelana grueso en comparación con piezas posteriores más refinadas.

La cerámica Ko-Imari no estaba destinada únicamente al uso doméstico. Muchas piezas se adaptaron al gusto europeo, incluyendo platos grandes, jarrones y adornos para exhibición.

Exportación y Recepción Europea

La porcelana Ko-Imari se exportó en grandes cantidades durante los siglos XVII y principios del XVIII. Se convirtió en un artículo de lujo de moda entre las élites europeas. En palacios y hogares aristocráticos de toda Europa, la porcelana Ko-Imari adornaba repisas de chimenea, armarios y mesas. Los fabricantes europeos de porcelana, especialmente en Meissen y Chantilly, comenzaron a producir sus propias versiones inspiradas en los diseños Ko-Imari.

Evolución y Transición

A principios del siglo XVIII, el estilo de la cerámica Imari comenzó a evolucionar. Los alfareros japoneses desarrollaron técnicas más refinadas, y surgieron nuevos estilos, como la cerámica Nabeshima, centrados en la elegancia y la sobriedad. El término Ko-Imari se utiliza actualmente para distinguir específicamente estas primeras obras exportadas de las piezas posteriores de producción nacional o del Renacimiento.

Legado

El Ko-Imari sigue siendo muy apreciado por coleccionistas y museos de todo el mundo. Se considera un símbolo de la temprana contribución de Japón a la cerámica mundial y una obra maestra de la artesanía del período Edo. Los vibrantes diseños y los logros técnicos del Ko-Imari siguen inspirando a artistas cerámicos japoneses, tanto tradicionales como contemporáneos.

Relación con Imari Ware

Si bien toda la cerámica Ko-Imari forma parte de la categoría más amplia de cerámica Imari, no toda se considera Ko-Imari. La distinción radica principalmente en la edad, el estilo y la finalidad. Ko-Imari se refiere específicamente al período más temprano, caracterizado por su dinamismo, su orientación exportadora y sus superficies ricamente decoradas.