Karatsu Ware

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La céramique de Karatsu (唐津焼, « Karatsu-yaki ») est un style traditionnel de poterie japonaise originaire de la ville de Karatsu, dans l'actuelle préfecture de Saga, sur l'île de Kyushu. Réputée pour son esthétique naturelle, ses formes pratiques et ses glaçures subtiles, la céramique de Karatsu est appréciée depuis des siècles, notamment par les maîtres du thé et les collectionneurs de céramiques rustiques.

Histoire

La céramique de Karatsu remonte à la fin de la période Momoyama (fin du XVIe siècle), lorsque des potiers coréens furent introduits au Japon pendant les guerres Imjin (1592-1598). Ces artisans introduisirent des technologies de cuisson et des techniques céramiques avancées, contribuant ainsi à l'essor de la poterie dans la région de Karatsu.

Grâce à sa proximité avec les principales routes commerciales et à l'influence des centres potiers voisins, la céramique de Karatsu gagna rapidement en popularité dans tout l'ouest du Japon. Durant l'époque d'Edo, elle devint l'un des principaux types de vaisselle et d'ustensiles à thé du quotidien, tant pour les samouraïs que pour les marchands.

Caractéristiques

Les articles Karatsu sont connus pour :

  • Argile riche en fer provenant localement de la préfecture de Saga.
  • Formes simples et naturelles, souvent tournées avec une décoration minimale.
  • Variété de glaçures, notamment :
    • E-karatsu (絵カラツ) – décoré de pinceaux en oxyde de fer.
    • Mishima-karatsu (三島カラツ) – motifs incrustés en engobe blanc.
    • Chōsen-karatsu (韓国カラツ) – nommé d'après des combinaisons de glaçages de style coréen.
    • Madara-karatsu (迷カラツ) – glaçage moucheté résultant de la fusion du feldspath.
  • Esthétique Wabi-sabi, très appréciée dans la cérémonie du thé japonaise.

Techniques de tir

La céramique Karatsu était traditionnellement cuite dans des fours « anagama » (à chambre unique) ou « noborigama » (à chambres multiples), qui lui confèrent des glaçures naturelles à la cendre et des effets de surface imprévisibles. Certains fours utilisent encore aujourd'hui la cuisson au bois, tandis que d'autres ont adopté des fours à gaz ou électriques pour plus de régularité.

Contemporary Karatsu Ware

Plusieurs fours modernes de Karatsu perpétuent la tradition, certains remontant aux premiers potiers coréens. Les potiers contemporains allient souvent techniques historiques et innovation personnelle. Parmi les fours modernes les plus réputés, on trouve :

  • Four Nakazato Tarōemon – exploité par une famille de trésors nationaux vivants.
  • Four Ryumonji – connu pour la renaissance des formes traditionnelles.
  • Four Kōrai – spécialisé dans le Chōsen-karatsu.

Importance culturelle

La céramique Karatsu est profondément liée à la cérémonie du thé japonaise (notamment à l'école wabi-cha), où sa beauté discrète et sa qualité tactile sont très appréciées. Contrairement aux céramiques plus raffinées comme la céramique d'Arita, les pièces Karatsu mettent en valeur l'imperfection, la texture et les tons terreux.

En 1983, la céramique de Karatsu a été officiellement reconnue comme un « artisanat traditionnel » par le gouvernement japonais. Elle demeure un symbole du riche patrimoine céramique de Kyushu.

Styles associés

  • Hagi Ware – Autre objet de cérémonie du thé apprécié, connu pour ses glaçures douces.
  • Arita Ware – Porcelaine produite à proximité avec un raffinement supérieur.
  • Takatori Ware – Grès à haute température provenant de la même région, également d'origine coréenne.

Voir aussi